西部数据和希捷垄断硬盘行业的后果可能会减慢该行业的技术发展,为什么要花那么多钱开发你不需要的东西呢?
西部数据收购了日立GST,希捷收购了三星的硬盘业务,这两家硬盘“野兽”控制了大约90%的硬盘市场,形成了双寡头的局面。
硬盘行业已经发展成一个容量持续增长,技术定期更新和过渡的行业,如今天的PMR(Perpendicular Magnetic Recording,垂直磁记录)技术,它的成本比技术发展进化要多得多。
现在行业正面临过渡到下一代技术需要巨大的成本,PMR现在进展缓慢,整个硬盘组件行业都欢迎主要技术方面发生的变化——热辅助磁记录或位规则媒介,和可能是临时的Shingled Writing技术——然后得到大家的默认和赞同。
过去有5家硬盘制造商,每一家的市场份额都没有超过30%,现在只剩下3家,其中两家几乎垄断了整个市场,硬盘容量一路高歌猛进,与此同时,I/O密度已经没有人愿意谈起。
硬盘容量不断提高,但硬盘最快转速一直停留在15K RPM,中端硬盘10K RPM,慢速硬盘7.2K RPM,这些可都是企业级硬盘了,笔记本硬盘更慢,只有5.4K RPM。
I/O密度指的是在硬盘上存储1GB数据的I/O次数,随着硬盘容量的不断攀升,它变得越来越低,一块3TB,7.2K RPM的硬盘I/O密度低得惊人,但有一种技术可以改变这种情况:在硬盘上加一块闪速存储器,将其作为固定或动态高速缓存使用。
固定高速缓存中含有预分配的数据,如系统启动文件,而动态高速缓存要寻找数据模式,放入热数据,随时间推移,数据“温度”也会发生变化。希捷已经在它的2.5英寸Momentus XT中应用了这个创意,笔者认为现在蔓延到各种硬盘产品的时机已经成熟。
企业需要4TB、6TB、甚至10TB硬盘吗?如果这是真的,在这样一个硬盘时代,RAID重建的时间将让人无比恐惧,转向2.5英寸硬盘只会将问题向后推迟而已,一块3TB、2.5英寸的硬盘和3.5英寸的硬盘在进行RAID重建时,时间一样漫长。
现在只有想办法开发混合技术硬盘,绕过PMR过渡技术的高成本,否则I/O密度将成为更大的笑柄。
我们的硬盘双寡头能处理好这个过渡吗?如果定价合理,支持者可能会考虑,并问:“我们为什么要等待呢?这太简单了”。
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